大长山岛与辽东半岛仅一水之隔。白天，望辽东半岛仿佛就在眼前；晚上，辽东半岛灯火历历在目。传说古代许多名人来过大长山岛。如秦代的方士徐福，汉代的楼船将军杨仆、农民起义军领袖张伯路，唐朝大将薛仁贵等。尤其明代，大长山岛曾是毛文龙屯兵牵制后金军的东江根据地之一。
就是近代，也有诸多名人从大长山岛旁走过，如中华民国大总统黎元洪，中国大历史学家、大诗人、一代文豪郭沫若等。那么，大长山岛究竟有什么特别之处能吸引这么多名人呢？大长山岛的名称是怎么来的呢？
早年的大长山岛（今四块石旧貌）
据《长海县志》记载，大长山岛名称是岛大山长的意思。其名称最早见之于明正统八年(1443年)始修的《辽东志》，距今已有566年历史。之后，《全辽志》、《明史》、《奉天通志》、《读史方舆纪要》均有记载。关于它的名称来历，得从长山岛说起。
明代以前，大、小长山岛共有一个名称，都叫长山岛。长山岛从北往南分布三条水道，即里长山水道、中长山水道、外长山水道。在中国古代，这三条水道均是属国朝鲜与中央王朝之间的海上交通要道，因古代多为沿岸航行，故最为繁忙的是里长山水道，被称为“贡道”。人们每次走这条航线，都会看到长长的山岛，感到这个长长的山岛真长，故称长山岛。由于长山岛及附近小岛均呈线性分布，好像是列队排在航线上，故称这片海岛为长山列岛。后来，航海人发现南边还有长长的山岛。为了区分这两个长长的山岛，人们把北边的称为大长山岛，南边的称为小长山岛。其实，这两个海岛长短差不多，海岛人都说“大长山不大，小长山不小”。在漫长的历史长河中，人们并没有分得那么清，统称二岛为长山岛。这个称呼直到今天还在延续，著名歌曲《长山岛好地方》就是这种延续的见证。不过，古书说的长山岛，应当是大长山岛。
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